立秋，是二十四節(jié)氣中第13個(gè)節(jié)氣，北斗星斗柄指向西南，太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)135°，于每年公歷8月7—9日交節(jié)。立秋是秋季的第一個(gè)節(jié)氣，為秋季的起點(diǎn)。秋季從立秋起至立冬結(jié)束，其起始與結(jié)束，是天體運(yùn)行的結(jié)果。進(jìn)入秋季，意味著降雨、風(fēng)暴、濕度等，處于一年中的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，趨于下降或減少；在自然界，萬(wàn)物開始從繁茂成長(zhǎng)趨向蕭索成熟。
立秋并不代表酷熱天氣就此結(jié)束，初秋期間天氣仍然很熱。所謂“熱在三伏”，又有“秋后一伏”之說(shuō)，立秋后還有至少“一伏”的酷熱天氣。“三伏”有初伏、中伏和末伏之分，它的日期是由節(jié)氣的日期和干支紀(jì)日的日期相配合來(lái)決定的。按照“三伏”的推算方法，“立秋”這天往往還處在中伏期間，也就是說(shuō)，酷暑并沒(méi)有過(guò)完，真正涼爽一般要到白露節(jié)氣之后。酷熱與涼爽的分水嶺并不是在立秋節(jié)氣。
秋季是暑熱與涼寒交替的季節(jié)。《管子》曰：“秋者陰氣始下，故萬(wàn)物收。”進(jìn)入秋季后，由夏季的多雨濕熱過(guò)渡向秋季少雨干燥氣候。在自然界中，陰陽(yáng)之氣開始轉(zhuǎn)變，陽(yáng)氣漸退、陰氣漸生，萬(wàn)物隨陽(yáng)氣下沉而逐漸蕭落。秋季最明顯的變化草木的葉子從繁茂的綠色到發(fā)黃，并開始落葉，莊稼則開始成熟。立秋是古時(shí)“四時(shí)八節(jié)”之一，民間有祭祀土地神，慶祝豐收的習(xí)俗。