將兒女們送入革命隊伍

1919年，五四運動爆發，革命思想迅速傳播，曹成娘的四個孩子，受五四運動影響，暑假回家，討論的都是革命道理，“共產主義”、“婦女解放”、“十月革命”這些新鮮詞，也進入曹成娘耳中。

曹成娘是鄉下婦女，雖粗通文墨，但見識有限，因為好奇，她常常向兒女們請教這些名詞，兒女們總用最淺顯的話語，給母親解釋，漸漸的，曹成娘對兒女口中的新世界，充滿了憧憬。

1925年，曹成娘的大兒子參加了國民革命軍、小兒子周廉考入黃埔軍校，二兒子周炳星成為黨員，并擔任陶洲煤礦工會委員長，女兒周臨之同樣參加革命，擔任大義區農會婦女部長和區女子聯合會會長，而曹成娘，雖然年近花甲，也加入了鄉農協會，擔任宣傳員，一家人都為新世界的到來，努力奮斗。

用愛給兒女們一個奮進的人生

1926年夏天，周廉從黃埔軍校畢業并參加中國共產黨，被黨組織派回耒陽，負責夏塘地區的農 動指導工作，不料被地主陳培芝毒死。兇訊傳來后，曹成娘悲痛得昏厥過去，醒來則不斷呼喊“要為廉兒報仇……”周廉在外的幾個兄妹聞訊都趕回了家。痛失親人，兄妹心中都十分難過，面對花甲之年痛失愛子的老母親，他們只好強忍淚水，反過來勸慰老人家。有的提出要留下來和老人做伴。曹成娘卻執意不肯，她對兒女說︰“繞膝承歡，床前盡孝，實為庸夫鄙婦之舉，廉兒已為革命盡了忠，你們兄妹正值年青有為之時，理應置身有用之地，獻身報國。自古忠孝不能兩全，忠為國家，孝為一人，何去何從，你們兄妹自擇之。”聽了母親的嚴辭告誡，三兄妹深感慚愧，他們立即返回了各自的工作崗位。

攜子女共赴刑場

1928年初，在朱德、陳毅的率領下，湘南起義爆發，隱蔽在廣東的周炳星被任命為工農革命軍駐耒陽軍事特派員，周臨之任區蘇維埃政府婦女部長，曹成娘任宣傳部長。62歲的曹成娘四處奔波，傳達組織指令，因年紀太大，又裹著小腳，數次累得暈倒，但看著大伙兒打土豪、分田地，兒女口中的新世界馬上就要成真，曹成年是充滿干勁兒，稍稍休息，便投入到工作中去。

可惜的是，當時的紅軍還十分弱小，4月初，面對反動派的反撲，決定離開，上井岡山與秋收起義的紅軍會師。部隊離開后，曹成娘與兒女留在耒陽繼續干革命。

1928年5月，由于叛徒出賣，曹成娘被反動派逮捕，為迫使這位耒陽縣的宣傳部長投降，供出更多人，挨戶團主任谷飛鳴親自與曹成娘“談心”。當谷飛鳴說做母親的，不能讓兒女有家不能歸時，曹成娘是憤怒不已：“我們四海為家，現在豺狼橫行，歸家何益？……遺憾的是沒能將你們這伙兒豺狼消滅！”。最終，談話不歡而散。

曹成娘入獄不久，他的兒子周炳星、女兒周臨之也被捕入獄，牢房中的曹成娘聽到兒女受刑的慘叫，心都碎了。酷刑之后，反動派把周炳星。周臨之扔進了曹成娘的牢房，讓母子三人商議要死還是要活，母子三人毫不猶豫，選擇“犧牲個人，永不叛黨！”。

1928年5月15日，曹成娘、周炳星、周臨之母子三人被押赴刑場，看著前來送行的鄉親們，周炳星道：“鄉親們，不要哭，要用戰斗驅散黑暗，迎接黎明！”。行刑之前，曹成娘大聲道：“我們母子要站著死，要看看你們怎么把我們母子三人殺害！”。

但劊子手按照谷飛鳴的吩咐，故意不讓他母子三人速死，先后向他們每人身上打了30多槍，使他們渾身流血，直到氣絕。親眼目睹曹成娘母子三人英勇就義，鄉親們無不為之動容和驚嘆，他們到處講述曹成娘母子慷慨赴死的悲壯故事，并以此激勵革命斗志，為中國人民的解放事業前仆后繼，沖鋒陷陣。

來源：衡陽日報文化周刊

耒陽市近現代人物專題

整理：陳露